Des réponses à vos questions sur la paralysie faciale

Le diagnostic est d’abord clinique, lors d’une consultation avec son médecin traitant ou un médecin urgentiste. Celui-ci adresse ensuite le patient à un spécialiste en oto-rhino-laryngologie (ORL) ou un neurologue pour réaliser un bilan complet pour étayer la cause. Pour cela, une IRM cérébrale centrée sur le nerf facial, un scanner cérébral ou du rocher, un électromyogramme et une prise de sang (sérologie) peuvent être utiles.

L’examen par un ophtalmologiste est souvent également nécessaire pour s’assurer que l’œil ne souffre pas du manque de fermeture des paupières (assèchement puis irritation de la cornée).

La paralysie faciale est la conséquence d’une lésion du nerf facial ou de son origine au niveau du tronc cérébral. Elle occasionne des troubles de la motricité des muscles du visage du côté atteint se traduisant par une asymétrie faciale, des troubles des expressions et des mimiques faciales et de l’élocution.

Le nerf facial innerve aussi les cellules gustatives de la langue et commande les sécrétions des larmes. Ces fonctions peuvent aussi être endommagée selon le niveau de l’atteinte du nerf.

Les causes de paralysie faciale périphérique sont nombreuses : infectieuse, tumorale, traumatologique, suite à l’exérèse d’une tumeur du voisinage, inflammatoire, vasculaire, congénitale, et enfin idiopathique (a frigore ou de Charles Bell).

Les buts du traitement peuvent être de :

• restaurer une symétrie du visage au repos,
• restaurer une symétrie du visage lors de la mimique spontanée émotionnelle,
• protéger la cornée de l’œil en cas de perte de la fermeture de la paupière supérieure.

Tous les traitements de la paralysie faciale sont pris en charge par la Sécurité Sociale.

Au quotidien, la paralysie faciale peut entraîner un retentissement social par impossibilité de réaliser des mimiques et donc difficulté à transmettre ses émotions (joie, colère, tristesse…).

De plus, la paralysie faciale cause des difficultés lors de l’alimentation et l’élocution (chute de la lèvre, morsure de la joue, écoulement salivaire, fausses routes…), des douleurs de l’œil par assèchement et irritation de la cornée ou à l’inverse un larmoiement permanent.

La paralysie faciale est une pathologie très fréquente, heureusement dans la majorité des cas la récupération de la motricité faciale est complète sans aucune séquelle. Cependant dans certains cas, il reste des séquelles à cette pathologie entraînant des troubles fonctionnels et esthétique importants.